Von Heber nach Naples/Florida
Alexander Neumann, Ex-Schüler der Soltauer Handelsschule, betreibt ein Restaurant in den USA
Florida und die Lüneburger Heide sind nur wenige Augenblicke voneinander entfernt, wenn die Kommunikation per E-Mail stattfindet. Das stellte Alexander Neumann fest, als er mit Yahoo, einer Internetsuchmaschine, die dort verzeichneten deutschen Tageszeitungen durchblätterte und dabei die Böhme-Zeitung entdeckte.
Der heutige amerikanische Staatsbürger lebt zwar seit 20 Jahren in den USA und betreibt in Naples (Florida) ein Spezialitätenrestaurant, ging aber im Heidekreis zur Schule. In den 50er Jahren lebte der heute 61jährige Amerikaner in Heber und besuchte die damalige Mittelschule in Schneverdingen. Danach absolvierte er die zweijährige Handelsschule in Soltau. Zum Großhandelskaufmann bildete ihn die Firma Otto Bode in Soltau aus. Anfang der 60er Jahre verzog Neumann nach Hamburg, später ging er nach Chicago. Nachdem er am Computerbildschirm den Bericht über das Fachmarktzentrum gelesen hatte, verfaßte der gelernte Getreidekaufmann eine E-Mail und sendete sie an die Böhme-Zeitung. Seine Absicht, die er mit seinem Schreiben verfolgte, drückte er im elektronischen Schriftwechsel mit einem BZ-Redakteur aus: „Vielleicht melden sich ein paar ehemalige Mitschüler, oder es gibt ein Jahrgangstreffen der Ehemaligen, zu dem ich eingeladen werde.“ Soltau und Umgebung hätten sich zwar verändert, aber viele Menschen ihren Wohnsitz behalten, hofft der Restaurantbesitzer. In der Mittelschule hießen zwei seiner Mitschüler Volker Rübesamen und Klaus Hoppe. Der Name der Klassenlehrerin sei Fräulein Korff gewesen, erinnert sich Alexander Neumann. Auf der Handelsschule unterrichtete ihn unter anderem die Klassenlehrerin Frau Berger. Heinz Dahms, Dietmar Krause, Etta Meyerhoff drückten mit dem Neuamerikaner die Handelsschulbank. Alfred C. Toepfer, der Mäzen des Naturparks Lüneburger Heide, und sein Sohn Helmut Toepfer engagierten den Getreidekaufmann 1980 als Chief Executive Officer, machten ihn zum Geschäftsführer der Toepfer-Niederlasung in Chicago. Nun besitzt Alexander Neumann mit seiner Frau Margaret Neumann, die aus Sittensen stammt, seit Oktober 1994 das Savannah Restaurant in Naples an der Westküste Floridas. Der Ort liegt 48 Kilometer südlich von Fort Myers. Wer 150 Kilometer über die Alligator Alley quer durch die Sümpfe fährt, erreicht Fort Lauderdale an der Ostküste Floridas. Das Savannah ist ein amerikanisches Spezialitätenrestaurant im Stile eines alten Plantagen-Herrenhauses, das schon viele Auszeichnungen erhalten hat. In der Hauptsaison von Oktober bis April sind dort 50 Mitarbeiter beschäftigt. „Unser Betrieb hat viele internationale Kunden. Die US-Gäste kommen aus allen Teilen Amerikas, sie buchen unter anderem im Ritz Carlton Hotel“, so Neumann. Das Haus hat 150 Sitzplätze und bietet den Gästen Gerichte der Regionalküche an, die mit französischer und karibischer Zubereitungsweise verfeinert werden. Speisekarte und ein Salon sind im Internet über zu besichtigen. Im Internetangebot finden die Gäste auch die Speisekarte und können Plätze reservieren.
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