Der längste Tag: Wie Skandinavier den Sommer begrüßen
Die Skandinavier haben allen Grund, den Sommerbeginn als den längsten Tag des Jahres ausgiebig zu feiern: Sie leiden ganz besonders unter einem langen und dunklen Winter.
Am ausgelassensten begehen ihn wahrscheinlich die Schweden. Sie verlassen am Nachmittag des Mittsommertages (21. Juli) zu Zehntausenden die Städte und fahren aufs Land, auf Campingplätze und an die Strände. Dort treffen sie sich zunächst zum Tanz um den Maibaum, ein Fruchtbarkeitssymbol der skandinavischen Völker.
Danach gibt es traditionell neue Kartoffeln und eingelegten Hering, der mit reichlich Bier und Schnaps heruntergespült wird. Gekrönt wird das Ganze von Erdbeeren mit Schlagsahne. Dann werden überall an den Küsten die großen Sonnenwendfeuer angezündet. Auf dem Öresund zwischen Dänemark und Schweden freuen sich tausende Segler über die Feuer an beiden Küsten.
Im Gegensatz zu den Schweden nehmen die Dänen kaum Notiz vom 21. Juni als Tag der Sommersonnenwende. Sie entzünden ihre Feuer meist erst zu Johanni am 23. Juni. Der Brauch symbolisiert die Verbrennung einer Hexe auf dem Scheiterhaufen, weswegen er vielen Feministinnen missfällt.
Der Mittsommertag ist in Finnland sogar offizieller Feiertag. Abends um 18.00 Uhr wird die Flagge gehisst und am nächsten Morgen um 9.00 Uhr wieder eingeholt. Mittsommer ist der ruhigste aller öffentlichen Feiertage, nicht so kommerzialisiert wie Weihnachten und nicht so feucht-fröhlich wie die Maifeiern. Die Finnen zünden wie ihre schwedischen Nachbarn ebenfalls Feuer an, wenn das Wetter es erlaubt. Diesen Tag widmen sie Johannes dem Täufer.
Die Sonnen-entwöhnten Norweger feiern am 21. Juni immer ihr Mittsommerfest, selbst wenn es in Strömen gießt. Es wird gegrillt, gesegelt, getrunken, getanzt und im Dämmerlicht werden die traditionellen Feuer entfacht.
Ganz anders geht es in Island zu, wo es kaum Holz gibt, das einfach so verbrannt werden kann: In der Hauptstadt Reykjavik gehen die Menschen in den botanischen Garten im Zentrum der Stadt, um am längsten Tag ein Popkonzert zu hören.
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